Yangzhou Lion's Head -, ursprungligen känd som "Sunflower Minced Meat" eller "Sunflower Meatballs" - är en känd traditionell rätt från Huaiyangs kulinariska tradition. Dess historia går tillbaka till kejsar Yang under Sui-dynastin, och det fick namnet "Lejonhuvud" under Tangdynastin. Beredningsprocessen är noggrann: en blandning av 60 % fett kött och 40 % magert kött kombineras med ingredienser som salladslök, ingefära och ägg, finfördelas sedan och formas till -nävstora köttbullar. Dessa köttbullar kan antingen klara-ångas eller bräseras i en röd sås, med tillagningsprocessen som lägger stor vikt vid exakt värmekontroll.
Förberedelsemetoden beskrivs i *Qingbai Leichao* (klassificerade anekdoter från Qingdynastin): "Lion's Head" - uppkallad för dess likhet med djurets huvud - är i huvudsak en fläskköttbulle. Den är gjord av lika delar fett och magert fläsk, finhackat och grovt blandat med ägg, hackat och grovt; eller krabba löjrom kan också läggas till i botten med Napa kål eller bambuskott, tillsammans med lite vatten och salt En mycket stor köttbulle läggs på toppen, täckt med grönsaksblad, och förseglas sedan i en järn wok - med en sprutning av salt tillsatt {7}. Bränsle tillsätts i omgångar, efter att ha bränts en stund pausas elden i cirka fem minuter innan den eldas upp igen, och fortsätter tills maträtten är helt genomstekt."
Det finns tre primära sätt att tillaga Yangzhous lejonhuvud: klar-stuvning, klar-ångning och röd-bräsning. Klar-stuvad lejonhuvud är rik och smakrik men inte fet, smälter i munnen; klar-ångad lejonhuvud bevarar köttets mörhet; och rött-bräserat lejonhuvud har en glansig röd nyans och en robust, välsmakande smak. Dessutom finns det olika andra versioner, som klar-stuvad lejonhuvud med krabbarom, lejonhuvud bräserad med flodmusslor och lejonhuvud bräserad med luft-torkad kyckling.
Denna hyllade Huaiyang-rätt är inte bara utsökt utan har också en rik historia och en unik tillagningsmetod, vilket gör den till en lysande pärla i Yangzhou-köket.
